Mutterschaft und Berufstätigkeit unter einen Hut zu bringen war in der DDR ein Anspruch, den nicht nur der Staat an die Frauen herantrug, sondern den die Mehrheit der Frauen auch an sich selbst stellte.

Und zwar nicht nur, weil die Familie mit einem zweiten Verdiener rechnete, sondern auch, weil Frau sich zu einem nicht geringen Teil über ihren Beruf definierte.
Eine Episode von Anfang der 1980-er Jahre, die im Kolleginnenkreis gern erzählt wurde und jedesmal für Erheiterung sorgte, mag blitzlichtartig den damaligen Unterschied zwischen Ost und West erhellen.
Professor H., ein recht bekannter Potsdamer Literaturwissenschaftler, erhielt die Erlaubnis, zu einem Kongress in die BRD zu reisen. Seine um einiges jüngere Frau Marianne, Dozentin im selben Fachbereich, durfte ihn begleiten. Es gab ein „Damenprogramm“ für die mitreisenden Ehefrauen. Eine der Gattinnen forderte die fremdelnde Marianne auf: „Setzen Sie sich doch zu uns, Frau Professor.“ Die Angesprochene stellte richtig: „Frau Doktor, nicht Frau Professor!“ – „Ach, Ihr Mann ist nur Doktor“, wurde sie bedauert.
Auch Marianne H. nahm, wie so viele Frauen aus dem Osten, im Interesse ihrer Selbstständigkeit die unvermeidliche Doppelbelastung in Kauf. Wenn man Glück hatte, wurde diese Belastung von einem einsichtigen Partner abgepuffert. Oder von den eigenen Kindern, wie es in einem bekannten Pionierlied aus den 1950-er Jahren heißt (Worte: Heinz Kahlau, Weise: Hans Naumilkat).

„(1) Meine Mutti ist Abteilungsleiter,
alle Tage, alle Tage steht sie ihren Mann.
Nur zu Hause kommt sie gar nicht weiter,
packe ich im Haushalt nicht mit an.
(2) Kommt sie müde vom Betrieb nach Hause
und ich habe, und ich habe nichts für sie gemacht,
hat sie nicht die allerkleinste Pause
und sie plagt sich weiter bis zur Nacht …“

Der Autor hat dem Liedtext die Überschrift gegeben: „Der kleine Klaus erzählt“ und die Worte damit ausdrücklich einem Jungen in den Mund gelegt. Ich konnte mir als Kind eigentlich nur Mädchen vorstellen, die der Mutter unter die Arme greifen. Von einem helfenden Vater oder Mann war im Lied nicht die Rede. Dennoch ist er als Maßstab präsent. Bezugsgröße für die Würdigung der Frau und Mutter, die „ihren Mann“ steht, ist – der Mann.
In einem anderen bekannten, um 1955 entstandenen Pionierlied (Worte: Erika Engel, Weise: Hans Naumilkat) wird der männliche Beschützer besungen:

„(1) Ich stehe am Fahrdamm, da braust der Verkehr.
Ich trau mich nicht rüber, nicht hin und nicht her.
Der Volkspolizist, der es gut mit uns meint,
der führt mich hinüber, er ist unser Freund.
(4) Und wenn ich mal groß bin, damit ihr es wisst,
dann werde ich auch so ein Volkspolizist.
Wir helfen den Menschen, ich bin mit dabei,
beschütze die Heimat als Volkspolizei.“

Passt der väterliche Beschützer, der es im Auftrag von Vater Staat „gut mit uns meint“, wie die Autorin formuliert, zu dem propagierten Konzept von der Gleichberechtigung der Frau? Eine rhetorische Frage! Auch in der DDR hat in puncto Beruf und Karriere keine wirkliche Chancengleichheit bestanden. Der Begriff der „gläsernen Decke“ war im Westen seit den 1980-er Jahren in Gebrauch, aber das Phänomen als solches war auch in der DDR präsent: Qualifizierte Frauen drangen kaum bis in die höchsten Leitungsebenen vor. Sie scheiterten an der Halbherzigkeit, mit der die notwendigen Rahmenbedingungen geschaffen worden waren, und an den informellen Netzwerken der Männer, die diese schon vor langer Zeit zu knüpfen gelernt hatten. Daran hat sich bis in die Gegenwart wenig geändert. Als Vorteil für die DDR-Frauen – bzw. bis heute nachwirkend für die Frauen in den fünf östlichen Bundesländern – ist zu verbuchen, dass sozialpolitische Maßnahmen wie die bessere Versorgung mit Krippen-, Kindergarten- und Hortplätzen ihnen die Berufstätigkeit erleichtert haben. Auch Akademikerinnen wagten in der DDR den Spagat zwischen Kind und Karriere, den sich ihre Schwestern aus den Altbundesländern allzu oft um den Preis der Kinderlosigkeit verkneifen mussten.
Die ersten Gespräche mit westdeutschen Frauen zum Thema Kinder und Kinderbetreuung verliefen oft unerfreulich. Da fiel auch schon mal das Wort „Rabenmutter“ und die von den Medien kolportierten Geschichten über den Alltag in DDR-Kindergärten zeigten diesen in einem geradezu horrorverdächtigen Licht. Das „Töpfen“, also das gleichzeitige Auf-den-Topf-Setzen einer ganzen Kindergruppe, wurde ironisch belächelt, ebenso das „Muttiheft“, das dem schriftlichen Informationsaustausch zwischen Personal und Eltern diente, und der „Bienchenstempel“, der reichlich zum Einsatz kam, wenn es Lob zu verteilen galt. Andersherum bekamen auch die westdeutschen Mütter (und Väter) einiges zu hören. Sie würden „kleine egoistische Monster“ erziehen, von denen sie sich auf der Nase herumtanzen ließen, und zur „Überbehütung“ neigen (der Begriff „Helikoptereltern“ kam erst später auf). Fakt ist, dass sich die unterschiedlichen Erziehungsmaximen bis heute auf die Weltsicht der Heranwachsenden auswirken und die Vorstellungen von Geschlechtergerechtigkeit beeinflussen.

Was mich und meine in Teil (1) zitierten Kolleginnen besonders wunderte, war die Tatsache, dass man sich beim Thema Gendern offenbar vor allem auf einen ideellen, geistigen Aspekt kapriziert hatte, nämlich auf den geschlechterbewussten Sprachgebrauch, d.h. auf die Gleichbehandlung der Geschlechter in der mündlichen und schriftlichen Kommunikation. Aber war das nicht ein nachrangiger Aspekt? Hätte man sich nicht zuerst den materiellen Voraussetzungen widmen müssen? Zäumte man nicht das Pferd vom Schwanz her auf? Eine „durchgegenderte“ Sprache änderte doch erst einmal gar nichts an der strukturellen, sozialen und nicht zuletzt auch pekuniären Benachteiligung von Frauen im Berufsleben. Der Gender-Pay-Gap (geschlechtsspezifisches Lohngefälle) war eine Tatsache, übrigens auch in der DDR, die man nur durch eine komplexe und einmütige Anstrengung aller gesellschaftlichen Kräfte hätte aus der Welt schaffen können. Konjunktiv.